School voor Speciaal Onderwijs Rafael Utrecht

Rafael is een school voor Speciaal Onderwijs aan Zeer Moeilijk Lerende Kinderen in Utrecht en omgeving, voor leerlingen van 4 tot 14 jaar met een verstandelijke beperking. De school was gevestigd op twee verouderde
locaties. De nieuwbouw biedt de mogelijkheid om beide schoolgebouwen samen te voegen tot één modern, functioneel gebouw waarin onderwijs en zorg geïntegreerd worden. Diverse zorgpartners worden in het gebouw gehuisvest, zodat de samenwerking tussen onderwijs en zorg optimaal kan plaatsvinden.

Visie en ontwerpconcept
De visie van Rafael is een omgeving te creëren waarin het kind kan groeien in bescherming. Het ontwerp start daarom bij de groepsruimte, die fungeert als veilige thuisbasis. De groepsruimten zijn prikkelarm, hebben een nevenruimte voor zelfstandig werken, en de toiletten bevinden zich direct bij de ruimte, om onnodig geloop door gangen te voorkomen.

De groepen zijn verdeeld over vier vleugels: kleuters, onderbouw, middenbouw en bovenbouw, waarin ook de zorgpartners zijn gehuisvest. Zo wordt de leerling niet naar de zorg gebracht, maar komt de zorg naar de leerling. Het terrein biedt voldoende ruimte voor toekomstige uitbreiding van iedere vleugel.

Gymzalen en ruimtelijke indeling
Het integreren van twee gymzalen was een complexe opgave vanwege hun grootte en beperkte transparantie. In overleg met de gemeente zijn de zalen op de verdieping geplaatst, zodat de begane grond voldoende ruimte biedt voor de kleuters en onderbouw, evenals voor een speellokaal met aula en tribunetrap. Het hoge volume met de gymzalen ligt prominent aan de straatzijde, terwijl het lagere deel met de groepsruimten in het groene deel van het terrein is gesitueerd.